Lagi Kisah Anak...

Manja (bukan nama sebenar) tinggal di Pekan Muar, Johor. Sejak kecil dia tinggal dengan datuknya dan bekerja di kilang. Ayah Manja telah berkahwin dua. Bermula dari itulah, keluarganya sibuin regang. Secara tidak langsung, akibat perbuatan ayahnya itu juga, dia juga telah berhenti bersekolah awal dan bekerja dari kecil. Manja tinggal di rumahnya sendiri yang berdekatan dengan rumah ayahnya, dan telah pun bercerai dengan suaminya, yang dikatakan seorang yang malas. Manja mempunyai seorang anak yang kini berada dalam darjah dua (8 tahun) dan menyara kehidupan dengan menjahit.

Pertama kali Manja mengenali wanita yang akan menjadi isteri kedua ayahnya, wanita tersebut telah bertunang dengan sepupu Manja. Oleh itu, tidak ada perkenalan formal yang dibuat di antara mereka dan seluruh kampung mengenali wanita tersebut. Tiada sesiapa dari ahli keluarga menyangka bahawa wanita itu akan menjadi ibu kedua bagi Manja. Ayahnya dengan wanita itu dikatakan berkawan secara senyap-senyap sehingga keluarga mereka pun tidak tahu tentangnya.

Manja mengaku hubungan keluarganya dari dulu tidak begitu rapat, tetapi apabila isteri kedua muncul, ia bertambah renggang. Apabila isteri kedua tiba, ramai saudara-mara marah dengan ayah Manja, terutamanya ibu Manja. Ibu Manja hendak bercerai, namun ayahnya tidak membenarkan.

Menurut Manja juga, ayah pada mulanya memberi wang kepada ibu, kemudian jarang-jarang dan seterusnya berhenti. Ayahnya tidak adil dalam pemberian nafkah zahir, dan memberi lebih kepada isteri mudanya. Katanya, isteri kedua ayah banyak mempengaruhi dan mengawal hidup ayahnya dan Manja juga berasa kasihan pada ayahnya walaupun marah juga. Oleh kerana Manja tinggal bersama datuknya, adiknya telah bercerita bahawa ayahnya kerap marah dan telah membawa wanita itu balik dan tidur di rumah walaupun mereka belum berkahwin lagi. Ibu Manja pernah berang dengan perangai ayahnya dan pernah mengejarnya dengan parang.

Amalan poligami itu berlaku juga dalam keluarga belah ayah Manja. Katanya, mereka pun ada kahwin dua dan kahwin-cerai. Tambahan pula, mereka adik-beradik pula bergaduh demi harta. Ayah Manja tinggal bersama isteri mudanya. Kini ayah berumur 50an manakala isteri keduanya berumur 40an. Walaupun menurut kata Manja dia tidak begitu rapat dengan ibunya, dia tetap berasa sedih dan simpati kerana ibu terpaksa keseorangan dan tidak boleh bercerai dan memulakan hidup baru.

Manja mempunyai enam adik beradik, dan empat lagi adik dari perkahwinan kedua ayahnya. Melalui ceritanya, Manja hanya rapat dengan adiknya sendiri yang nombor 2. Dengan adik tersebutlah, Manja meluahkan perasaannya dan berbual lebih kerap. Yang lain tidak begitu rapat tetapi dianggap keluarga juga. Pada Hari Raya atau kenduri perkahwinan, mereka akan berkumpul bersama. Dengan itu, mereka bertemu dengan isteri kedua dan lama kelamaan mereka mula menerimanya. Kecuali ibu Manja, yang pada mulanya turut serta dan melawat rumah ayah (di mana ayahnya tinggal dengan isteri baru), tetapi lama kelamaan ibu Manja berhenti melawat bapanya.

Manja bersifat sedikit terbuka kepada amalan poligami. Walaubagaimanapun, Manja berpandangan yang wanita tidak diberi hak yang sama dan kerajaan harus masuk campur jika lelaki tidak dapat menyokong isteri-isteri dan keluarga-keluarganya.

Secara keseluruhan, tindakan ayah Manja yang hanya mementingkan diri sendiri telah meretakkan rumah tangga mereka dan memberi kesan yang mendalam kepada anak - anak. Salah seorang adik lelaki Manja cepat naik marah, mungkin akibat kesan psikologi. Anak-anak dari perkahwinan pertama tiada tempat mengadu dan memendam perasaan, sudah tentunya hanya akan meninggalkan kesan buruk. Nyata bahawa kehidupan berpoligami lebih membawa kepada kesusahan daripada kesenangan. Mahkamah Shariah juga tidak memainkan peranannya dengan berkesan, contohnya dalam mengenalpasti sama ada ayah Manja mampu menanggung dua isteri dan juga untuk mencepatkan tuntutan fasakh yang diminta oleh ibu Manja.

I Dropped Out of College Because My Father Took On Another Wife

I’m a son of the first wife in a polygamous marriage. I don’t really know when my father took a second wife because my parents don’t share information freely with their children. All I know is that when I was around twenty years of age, my mother’s personality changed and she became very quick-tempered. I also notice that since then, her relationship with my father has been rather tense.

While I was studying in a college in Perak, I came home on a semester break. My mother broke down into tears and told me that my father had taken another wife. That was in 2006, and I was 21 years of age at the time.

The effect it had on me

Thinking back, my mother’s revelation and witnessing her distress could have been one of the factors which caused me to drop out of the course I had enrolled into after school.

As far as I can remember, we didn’t encounter any financial difficulties, mainly because my mother worked as a primary school teacher to supplement the family income. But the situation changed when in 2006 my mother stopped work citing health reasons. Now that I’ve started college again – in Melaka – I’m forced to seek financial assistance from my father. But he gets upset each time I ask for money.

My father’s a school teacher too – he teaches Chemistry in a secondary school. Once, some time ago, I asked my father for some money to cover my financial commitments. He became angry saying that he could not afford the sum. On the same day, my mother rifled through his belongings and found a receipt for RM700. It was quite obvious that he had gone on a shopping spree ... with his other wife. My mother and I were struck by the unfairness of it all. I thought it was completely unjust, and felt deeply saddened by the whole incident.

My mother

My mother, like me, keeps most of her thoughts and emotions to herself. She seldom confides in anyone. But lately, I notice that mother has been talking quite a bit about things that go on around her to my sister – ever since the latter turned 21. My sister, in turn, relays information about my mother to me (writer: Amer has 2 younger sisters and 1 elder brother – there are four children altogether). This has helped me understand my mother a little better.

Family dynamics

I suppose I still respect him, as he is my father after all. But I love and respect my mother more. I pity her all that she has to go through. I think that every son should be able to look up to his father. A father should be his son’s hero. But my illusion crumbled the day my mother cried and told me about his taking another wife.

Whenever my mother complains about my father to me I feel sad and wonder why he has changed so much. Although I still respect him, my love for him has lessened and our relationship is now rather strained and distant. We hardly talk anymore. I can’t help but compare this with the times when he used to ask me to accompany him on walks, or when we’d have a coffee together – we used to share a certain closeness. Nowadays those activities together don’t exist anymore. They stopped when I was about 18 years of age. I don’t complain about it at all, not even to my mother. Most times I simply don’t feel like sharing my feelings with anyone.

I’m actually the second child in my family. My elder brother doesn’t seem to care as much about our family situation because he studied overseas and lived away most of the time. Moreover, he’s a working man now and seldom comes home.

My father is not the kind of person who likes going out or travelling. If he did take a vacation, it would only be during the end year (long) school holidays. I can recall only 3 or 4 times that he has taken us to Kuala Lumpur (KL). My own mother and I live in Kelantan, and to the best of my knowledge so does his second wife.

Thoughts on polygamy

I wouldn’t encourage my sisters to become second wives. Even if a colleague were to ask for my advice, I would warn him that there were more disadvantages than advantages. I’m not too concerned about the financial aspect – I have problems with the concept of dividing up love. If you can’t measure something (e.g. love), how could you possibly divide it? I feel the same way about the notion of time. My father does not return home for a few nights each week – and when he does, he brings his work home (as he’s a teacher).

I’ve never heard my mother argue with my father, though she did say to me once, “please grow up quickly, and find a decent job as fast as possible –I would like to live with you in your own home some day.” I’m guessing that something my father had said or done that day had caused her to become upset and worried. I have never brought up the matter to my father.

Arrangements

When it comes to Raya (Aidil Fitri) celebrations, my father is at our home on all 3 days. We usually visit his relatives on the first day, then my mother’s relatives in her village on the second day. On the third day, we’d all stay at home. After those 3 days are over, then only would he proceed to go off to his second wife’s home.

I’ve never met my stepmother, and I’m not sure if she has borne any children with my father. I know that she once expressed a desire to come and visit us – there was a religious event being planned in our home – but my mother forbade it. I don’t know if my mother has ever met her. It’s inevitable I suppose that I’ll meet up with her some day, but I shall never regard her as my mother. I prefer to treat her like an aunt.

Emotions

On the one hand I don’t think I feel raging anger towards my father over what he did. On the other hand, I did not do well and dropped out of the first college (UTP in Perak)) I attended because I wanted to ‘get back’ at him (he used “dendam”). My younger sibling must feel the same way because he too acted up while attending college in another state (ITM in Dungun).

I notice that my mother has become more religious now. She wakes up at 4am on most days to pray. I carry out my religious obligations and pray too – very often I pray for my mother’s happiness.

Nasib Malang Isteri Kedua

Aku seorang wanita Melayu professional, mempunyai kelulusan pengajian tinggi dan kini berumur dalam lingkungan awal 30an. Aku dibesarkan oleh nenek ku disebelah ibu kerana ibuku meninggal ketika aku kecil lagi dan bapaku telah lama mengabaikan aku semenjak beliau berkahwin baru, tidak lama sesudah matinya ibu. Aku sungguh manja dan rapat dengan nenek yang selalu menggalakkan aku supaya rajin belajar hingga ke peringkat tinggi agar aku dapat menyara hidupku sendiri. Nenekku telah meninggal dunia ketika aku mengikuti pengajian postgraduate di USA (tajaan kerajaan).

Kembali dari USA, aku menerima tawaran pekerjaan yang kini aku masih lakukan. Aku bertemu dengan bakal suami ku ketika aku bertugas hampir dua tahun di kota ini. Dia mengenalkan dirinya sebagai seorang duda yang baru sahaja bercerai kerana tidak sehaluan lagi dengan isterinya yang telah melahirkan tiga orang anak daripada perkongsian hidup mereka.

Menurutnya dia sengaja memohon kerja di negeri pantai timur ini agar dapat berjauhan dengan isteri yang masih tinggal di Perak. Kami berkenalan dan ber'dating' hampir satu tahun sebelum mengambil keputusan untuk bernikah di Mekah sambil bersama-sama mengerjakan umrah. Memang dulu nenek dan aku selalu menyebut agar aku dapat bernikah di Mekah setelah habis belajar dan mula bekerja.

Aku sungguh bahagia ketika pulang dari Mekah kerana kini rancangan hidupku yang diidam-idam kini telah dimakbulkan Allah SWT. Setelah setahun berkahwin, suamiku kena pulang bertugas di Perak atas tuntutan majikannya dan aku pula sedang mengandung anak pertama. Oleh kerana pekerjaannya, suamiku sering berulang-alik antara Ipoh dan kota tempat aku bekerja dan tinggal. Tak lama selepas dia berpindah ke Perak, aku dapati ada perubahan pada suami dari segi layanan dan kemesraannya pada aku.

Setelah lahir anak kami (seorang lelaki yang kini berumur 3 tahun), hubungan semakin renggang dan kemesraan semakin kurang. Ketika bayi kami berumur sekitar 8 bulan, aku ingin sekali menziarahi suami di Perak. Semasa dia bekerja, aku keseorangan di rumah dan aku berkemas-kemas untuk mengisi masa lapang. Ketika itulah aku terjumpa beberapa bahan bukti yang menimbulkan kecurigaan aku tentang hubungan suamiku dan bekas isterinya. Setelah aku keras bertanya dan sesudah kami berdua ‘bersua-muka dan bertengkar’ barulah aku ketahui selama ini aku adalah isteri kedua dalam perkahwinan 'poligami sulit' tanpa pengetahuan aku ataupun isteri pertamanya.

Semenjak ‘pecah tembelang’ ini, perhubungan kami tidak tenteram dan suamiku pun semakin tidak bertanggungjawab dari segi nafkah isteri ataupun anak. Malah amalan giliran untuk bersama aku dan isteri serta keluarga pertamanya pun tidak telus dan tidak aku ketahui dengan jelas.

Aku menyesal kerana begitu cuai dan terlalu percaya sehingga aku terperangkap dan terpedaya dalam situasi ini. Kini anak kami telah berusia 4 tahun dan aku semakin mengalami depresi. Aku sentiasa berasa sedih, murung dan hilang motivasi dalam semua hal kehidupan peribadiku, kehidupan keluargaku dan juga professionku. Ada kala aku rasa nak pergi ke rumah suamiku pada tengah malam dan bakar rumah tersebut. Seorang teman wanita yang rapat denganku menasihatkan aku berjumpa pakar psikiatri untuk mendapat rawatan depresi dan seterusnya mengambil langkah untuk bercerai dan memulakan satu kehidupan baru sebagai ‘a single parent’ dan mencari kebahagian bagi masa depanku. Manalah tahu jika aku dapat bertemu jodoh baru yang lebih baik daripada apa yang aku alami sekarang.